Wat is eenzaamheid? 

Eenzaamheid kent geen leeftijd!

Eenzaamheid is een gevoel wat we allemaal wel eens ervaren in het leven en wordt veroorzaakt door het ontbreken of (zelf) verbreken van patronen van verbinding met één of meerdere mensen. Over het algemeen gaat dit gevoel na een tijdje over en heb je er geen last meer van. Dat is volstrekt normaal en hoort nu eenmaal bij het leven. Anders wordt het als het je niet lukt dit gevoel de baas te worden. Dan loop je het risico, naast ernstige gezondheidsklachten, ook een 'eenzaam brein' te krijgen.

Hoe ontstaat eenzaamheid?

Eenzaamheid kan het gevolg zijn van zowel positieve als negatieve (meer of minder) ingrijpende gebeurtenissen, zoals bijvoorbeeld:

• het overlijden van je partner, kind, ouder of andere naaste
• het leren leven met een ernstige/chronische ziekte of (aangeboren) beperking
• gaan studeren; uit huis gaan
• ontslag of juist een nieuwe baan; met pensioen gaan
• verhuizen; vrienden/familie die verhuizen
• samenwonen; trouwen;  gezinsuitbreiding; scheiden
• traumatische gebeurtenissen (ook in je kindertijd)

Ook komt het voor bij mensen die last hebben van pestgedrag, (faal)angst, een fobie hebben of verslaafd zijn. 

En hoewel een gevoel van eenzaamheid minder fijn is hoeft het geen probleem te zijn zolang dat maar tijdelijk is. Het wordt lastiger als het langere tijd aanhoudt en je niet weet hoe je dat kunt veranderen. Het grote gevaar is dat je een eenzaam brein krijgt, een gevolg van chronische eenzaamheid.

Chronische eenzaamheid

We spreken van chronische eenzaamheid als het eenzame gevoel zo'n 9-12 maanden aanhoudt. Er ontstaan daadwerkelijke hersenveranderingen waardoor je een eenzaam brein krijgt  en je ernstige gezondheidsrisico's loopt als bijvoorbeeld:

Allemaal factoren die kunnen bijdragen aan een vroegtijdige dood. Daarbij wordt het steeds lastiger om gezichten 'te lezen' waardoor je niet meer ziet of iemand het goed met je voor heeft. Dit maakt je achterdochtig en cynisch met als gevolg dat je je nog meer gaat terugtrekken. 

Eenzaamheid en corona

Realiseer je dat de invloed van corona enorm is (geweest), zowel bij jong als oud. Denk aan de steeds veranderende maatregelen; misschien ben je je baan kwijtgeraakt; staat je bedrijf op omvallen; het overlijden of afscheidsdienst van een naaste waar je niet bij kon/mocht zijn; het maandenlange thuiswerken; het missen van fysiek contact met familie, vrienden, medestudenten, collega's en ga zo maar door. Ook de angst wat de toekomst ons brengt kan groot zijn. Het kan je zomaar een eenzaam gevoel hebben geven. En nu alle maatregelen zijn afgeschaft betekent dat niet automatisch dat jij dan nergens meer last van hebt. Dus, doe er (bijtijds) wat aan! 

Wist je trouwens dat......

• ruim 6,5 miljoen Nederlanders zich regelmatig eenzaam voelen?
• circa 1,7 miljoen Nederlanders last hebben van chronische eenzaamheid? 
• dit schrikbarende aantallen zijn en eenzaamheid onder alle leeftijden voorkomt?
• eenzaamheid een gevoel is en alleen jijzelf kunt bepalen of je er last van hebt?
• eenzaamheid na zo'n 9 - 12 maanden overgaat in chronische eenzaamheid?
• chronische eenzaamheid leidt tot een eenzaam brein?
• een eenzaam brein zorgt voor hersenveranderingen?
• chronische eenzaamheid serieuze gezondheidsrisico's met zich meebrengt?
• je met deskundige hulp iets kunt doen aan je eenzaamheid?
• deskundig hulp geboden wordt door een Specialist Eenzaamheid?